안녕하세요, 첫눈애안과입니다.

어제까지 멀쩡하던 눈인데, 아침에 거울을 보니 흰자 한쪽이 선명한 붉은색으로 변해 있다면 누구라도 놀라실 수 있습니다.

아프지도 않고 시야도 평소와 같은데 눈에 피가 고인 것처럼 보이니, ‘혹시 큰 병은 아닐까’하는 걱정이 들기도 합니다.

오늘은 흔히 ‘눈 실핏줄이 터졌다’고 표현하는 결막하출혈이 무엇인지, 왜 생기는지, 그리고 어떤 경우에 안과에서 확인을 받아야하는지 알아보겠습니다.

갑자기 눈이 붉어졌다면 출혈의 양상과 동반 증상을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

통증이나 시력 변화가 있거나 출혈이 반복된다면 안과에서 진료를 받아보시기 바랍니다.

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결막하출혈이란?

눈의 흰자 표면은 ‘결막’이라는 얇고 투명한 막으로 덮여 있습니다. 결막하출혈은 이 결막 아래의 미세혈관이 터지면서 혈액이 고여 보이는 현상입니다.

투명한 막 아래에 고인 혈액이 그대로 비쳐 흰자 일부가 선명한 붉은색으로 보이는 것이며, 피부에 멍이 드는 것과 같은 원리입니다.

단순 충혈과 모양이 다릅니다. 충혈은 눈의 혈관이 확장되어 실핏줄이 가늘게 퍼져 보이는 반면, 결막하 출혈은 한 부분이 면 형태로 진하게 붉어지고

경계가 비교적 뚜렷한 경우가 많습니다.

결막하출혈은 통증이나 시야 변화 없이 붉은색만 보이는 경우가 많고, 대부분 시력에 영향을 주지 않는 것으로 알려져 있습니다.

시간이 지나면 붉은색이 옅어지고 노랗게 변하며 흡수되는데, 멍이 사라지는 과정과 비슷합니다.

다만 경과 기간과 양상은 개인에 따라 다를 수 있습니다.

결막하출혈 원인, 왜 생길까?

결막하출혈은 뚜렷한 계기 없이 생기기도 하지만, 다음과 같은 요인이 영향을 줄 수 있습니다.

• 직접적인 자극

  눈을 세게 비비거나 먼지 같은 이물질이 들어가거나, 가벼운 눈 외상을 입었을 때 결막의 미세혈관이 손상될 수 있습니다.

  렌즈를 착용하는 분이라면 렌즈를 끼고 빼는 과정에서 생기는 자극도 원인이 될 수 있습니다.

• 순간적인 압력 상승

  기침이나 재채기를 하거나, 무거운 물건을 들거나, 혹은 심하게 구토하며 힘을 주는 상황에서는 일시적으로 혈관에 가해지는 압력이 높아집니다.

  자고 일어났더니 갑자기 생긴 것처럼 느껴지더라도, 평소 사소한 압력이나 자극이 있었는데 마치 인지하지 못했을 수 있습니다.

• 신체 피로 및 만성 질환

  결막하출혈은 특별한 원인 없이 발생하기도 합니다. 고혈압이나 당뇨 같은 만성 질환이 있으면 혈관이 약해져 더 쉽게 나타나거나

  반복될 수 있어 관련 건강 상태를 함께 살펴 보는 것이 좋습니다.

또한 아스피린이나 항응고제처럼 혈액을 묽게 하는 약을 복용 중인 경우에도 출혈이 더 쉽게 생기거나 오래 남을 수 있습니다.

이런 약은 임의로 중단하지 마시고, 걱정되는 점이 있다면 처방한 의료진과 상의하시기 바랍니다.

결막하출혈, 이런 경우에는 안과 검진이 필요합니다.

결막하출혈은 대개 큰 문제없이 지나가지만, 단순 출혈처럼 보여도 다른 안질환의 신호일 수 있습니다.

다음과 같은 경우에는 안과에서 눈 상태를 확인해 보는 것이 좋습니다.

1. 출혈 후 2~3주가 지나도 붉은 부분이 남아있는 경우

   일반적인 경과보다 오래 지속된다면 다른 원인이 없는지 살펴볼 필요가 있습니다.

2. 눈에 지속적인 통증이 동반되는 경우

   단순 출혈은 통증이 거의 없는 경우가 많아, 통증이 이어진다면 염증이나 다른 눈 질환 여부를 살펴볼 필요가 있습니다.

3. 시야가 흐려지거나 시력이 저하되는 경우

   출혈 자체보다 눈 안쪽의 문제가 원인이 될 수 있어 빠른 진료가 필요합니다.

4. 특별한 외상 없이 결막하출혈이 반복되는 경우

   혈관 상태나 전신 건강과 관련된 원인이 숨어 있을 수 있습니다.

강한 충격을 받은 뒤에 눈이 붉어졌다면 결막하출혈로 단정해서는 안됩니다. 겉으로 보기에는 결막하출혈처럼 보일 수 있지만,

안구 내부 손상 등 다른 문제가 동반되었을 가능성도 있습니다.

따라서 통증이나 시력 변화가 없더라도 신속하게 안과 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

눈이 붉어졌을 때 일상에서 확인할 점

붉은 부위가 신경 쓰이더라도 눈을 자꾸 만지거나 비비지 않는 것이 좋습니다. 이미 약해진 혈관에 다시 자극을 줄 수 있기 때문입니다.

렌즈를 착용 중이라면 이물감이나 통증이 있을 때 착용을 멈추고 상담 받아보는 것이 좋습니다. 평소 눈을 세게 비비는 습관을 피하고

혈압이나 혈당 등 기저 질환이 있다면 꾸준히 관리하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

다만 이런 관리로 결막하출혈의 재발을 완전히 막을 수는 없습니다.

자주 묻는 질문(FAQ)

Q1. 눈에 피가 고인 것처럼 보이는데 시력에도 문제가 생기나요?

A. 결막하출혈은 대부분 시력에 영향을 주지 않습니다. 다만 출혈과 함께 시야가 흐려지거나 시력이 떨어지는 느낌이 있다면

다른 원인이 있을 수 있으므로 검사를 받아보시기 바랍니다.

Q2. 붉은 부분은 언제쯤 사라지나요?

A. 시간이 지나면서 서서히 흡수되며 색이 옅어지는 경과를 보이는 경우가 많지만, 출혈의 양과 개인의 상태에 따라 기간은 다를 수 있습니다.

2~3주가 지나도 남아 있다면 확인이 필요합니다.

Q3. 결막염과는 어떻게 다르고, 다른 사람에게 옮기기도 하나요?

A. 결막하출혈은 결막 아래의 미세혈관이 파열되어 혈액이 고여 생기는 것이므로 다른사람에게 옮지 않습니다.

반면 결막염은 결막에 염증이 생기는 질환으로 원인에 따라 충혈과 함께 눈곱, 가려움, 이물감이 동반되는 경우가 많고 원인에 따라 전염될 수 있습니다.

겉으로는 비슷해 보여도 구분이 필요하므로 눈곱이나 가려움이 함께 있다면 검사를 권해드립니다.

Q4. 이유 없이 자꾸 반복되는데 안과 검진만 받으면 될까요?

A. 먼저 안과에서 눈 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

검진 결과와 전신 건강 상태에 따라 혈압이나 혈당 등 다른 부분의 확인이 필요할 수도 있으니, 전문의와 상담해 방향을 정하시기 바랍니다.

Q5. 병원에 가면 어떤 검사를 받나요?

A. 일반적으로 세극등현미경으로 결막과 눈 표면의 상태를 살피는 검사를 하며, 증상에 따라 시력, 안압, 눈 안쪽(안저) 검사 등이 추가 될 수 있습니다.

실제 검사 항목은 개인의 증상과 눈 상태에 따라 달라집니다.

갑자기 눈이 붉어지면 놀라는 것이 당연하지만, 눈 상태를 확인하고 나면 걱정을 덜 수 있는 경우가 많습니다.

반대로 위에서 말씀드린 신호가 있었다면 미루지 말고 확인해 보시기 바랍니다. 궁금한 점이 있으시다면 편하게 상담받아 보세요.

※ 본 콘텐츠는 의학적 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다.

증상의 원인과 경과는 개인의 눈 상태에 따라 차이가 있을 수 있으며, 반드시 안과 전문의와 충분히 상담한 후 결정하시기 바랍니다.

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